Các nghiên cứu gần đây nhấn mạnh vai trò quan trọng của thời điểm ăn và điều chỉnh chu kỳ ăn - nhịn ăn đối với nhiều quá trình sinh lý và trao đổi chất khác nhau. Trong đó, chế độ ăn hạn chế thời gian hay chế độ nhịn ăn gián đoạn (intermittent fasting - IF) đã trở nên phổ biến.